Wscieklizna byla choroba znana juz w starozytnosci. Pierwsze pisemne wzmianki o niej pochodza z 1700 r.p.n.e.Az do konca sredniowiecza wscieklizne laczono ze zlymi duchami i z opetaniem przez nie. Zgodnie z tym przesadem stosowano chorym malo skuteczne zabiegi lecznicze, jak wypedzanie diabla, zanurzanie wzimnej wodzie, aby wymienic tylko kilka z tych absurdalnych "zabiegow leczniczych".

W 1885r. Ludwig Pasteur, francuski biolog i chemik, ktory jest powszechnie uwazany za najwazniejsza postac w historii medycyny, wynalazl pierwsza szczepionke przeciw wsciekliznie. Wychodowal on wirusy przeznaczone do sporzadzenia szczepionei na tkance mozgowej zywego krolika. Obecnie dysponujemy skuteczniejszymi, a przede wszystkim lepiej tolerowanymi przez organizm szczepionkami uzyskanymi z hodowli komorkowych i przeznaczonych dla ludzi i zwierzat.

Wscieklizna nie jest swoista choroba kotow. Atakuje ona prawie wszystkie gatunki zwierzat, a takze czlowieka. Jednak sklonnosc do zachorowan poszczegolnych gatunkow zwierzat jest zroznicowana. Uwaza sie ze bardzo podatne na wscieklizne sa lisy, bydlo, kozy, konie, owce, swinie, nieco mniej psy i koty. Czlowiek jest najmniej podatny na te chorobe i nawet ugryziony przez wscieklego psa niekoniecznie musi zachorowac. Oczywiscie w kazdym przypadku podejrzenia o wscieklizne nie wolno lekcewazyc i nalezy skonsultowac sie z lekarzem.

Zarazenie wystepuje glownie przez ukaszenie. W rzadkich przypoadkach moze tez nastapic przez kontakt otwartej rany z zawierajaca wirusy wscieklizny slina. Okres wylegania wscieklizny tj. czas od zarazenia sie do wystapienia pierwszych objawow (czas inkubacji), jest dosyc dlugi i wynosi od 4 tyg. do wielu miesiecy. W tym czasie nie wystepuja zadne widoczne objawy choroby. Przebieg choroby od jej pierwszych objawow mozna podzielic na trzy etapy:

Okres zwiastunowy, czyli wczesnych objawow
W tym czasie po raz pierwszy zachodza zmiany w zachowaniu sie zwierzecia. Zazwyczaj pelne zaufania zwierze, kryje sie bojazliwie po katach, jest bardzo lekliwe i zalosnie placze. Czasem moze wystapic sytuacja calkiem odwrotna: zazwyczaj lekliwe koty zaczynaja objawiac nienormalne przywiazanie do czlowieka.

Okres podniecenia
W 1-2 dni po wystapieniu pierwszych objawow choroby, kot zaczyna bez wyraznej przyczyny wykazywac nagla agresje i napady szalu.

Okres porazenia miesni
Porazenia miesni rozpoczynaja sie zazwaczaj od tylnych konczyn i szybko rozprzestrzeniaja na cale cialo. Smierc nastepuje zwykle po 8-dniach od wystapienia zwiastunowych objawow.

W niektorych przypadkach kot nie przechodzi okresu podniecenia. Porazenia miesni dolaczaja sie wowczas do okresu zwiastunowego. Mowi sie wowoczas o tzw."cichej wsciekliznie". U kotow wystepuje jednak klasyczny obraz chorobowy, nazywany tez postacie gwaltowna polaczona z wystepowaniem okresow szalu. Wscieklizna nie jest choroba uleczalna. W dalszym ciagu aktualne jest sformulowanie rzymskiego poety Owidiusza, zyjacego w okresie od 43 w.p.n.e.do 17 w.n.e. "Medycyna nie potrafi wyleczyc artrtyzmu ani poradzic sobie z wscieklizna"
Leczenie zwierzat dotknietych wscieklizna pozbawione jest wszelkich szans, a w Niemczech jest to nawet zabronione, gdzie po stwierdzeniu chorby zwierze zostaje uspione. 

Kazdy kot /czy tez pies/ bez wyjatku musi byc regularnie, tj. raz w roku, szczepiony przeciw wsciekliznie z nastepujacych powodow:
- dla ochrony wlasciciela i innych osob
- dla wlasnej ochrony
- z powodow ustawowych, gdyz wscieklizna nalezy do chorob podlegajacych obowiazkowi zglaszania; jut nawet przy podejrzeniu istnienia tej choroby nastepuje interwencja urzedowego lekarza wetrynarii.

Chore na wscieklizne zwierzeta, musz byc natychmiast likwidowane. Jesli istnieje podejrzenie, ze nasz kot zarazil sie wscieklizna, to urzedowy lekarz weteryn. zadecyduje, czy zweirze ma byc zlikwidowane, czy tez misu odbyc 3-miesieczna kwarantanne.Podejrzany o wscieklizne jest kazdy kot /pies/ pokasany przez lisa lub posiadajacy rany wynikle z pokasan przez zwierze innego gatunku, jesli przebywa on w rejonie, gdzie panuje wscieklizna. Jedynie aktualna ksiazeczka szczepien moze "oczyscic" zwierze z podejrzen o wscieklizne.

Ostatnie szczepienie ochronne musi byc przeprowadzone co najmniej przed 4-tygodniami i nie dawniej niz przed 12-miesiacami, chyba ze zwierze jest regularnie szczepione w odstepach jednego roku i ma nieprzerwana ochrone przeciw wsciekliznie. Pierwsze szczepienie wykonywane jest w wieku 12-tygodni, a nastepne musza byc co roku odnawiane.

Okreslone przepisy celne maja na celu ochrone przed rozprzeszczenianiem sie wscieklizny na inne kraje. Sa one rozne i zaleza od stopnia opanowania tej choroby w danym panstwie. Tak wiec przy wyjezdzie z kotem za granice nalezy sie upewnic, jakie przepisy obowoazuja w kraju bedacym celem naszej podrozy.

Czynnik chorobotworczy	rabdowirusy
Zarazenie	ukaszenie przez chore zwierze
Objawy	zmiana osobowosci, gwaltowna lub cicha postac choroby, porazenie miesni
Leczenie	niemozliwe
Zapobieganie	szczepienie profilaktyczne powtarzane co roku