Dearcat's Mythos

"Die Menschheit läßt sich grob in zwei Gruppen einteilen: in Katzenliebhaber und in vom Leben Benachteiligte"
Francesco Petrarca

Die Geschichte der Hauskatze

Die faszinierende Geschichte der Katze kann ueber Tausende von Jahren zurueckverfolgt werden. Der Koerperbau der Katze hat sich ueber diesen Zeitraum kaum verändert, und sie hat viele ihrer urspruenglichen Instinkte bewahrt. Die Anpassungsfaehigkeit der Katze ist bemerkenswert. Sie baut intensive Beziehungen zu Menschen auf, die ihr mit Freundlichkeit und Respekt begegnen.

Gross-und Kleinkatzen
Die Familie der Katzen umfaßt etwa 25 verschiedene Arten, doch nur eine ist zum Haustier geworden. Wir wissen nicht, warum das Zusammenleben zwischen Mensch und Hauskatze so gut funktioniert, während viele andere Kleinkatzen kurz vor dem Aussterben stehen. Die bekanntesten Grosskatzen sind Löwe, Tider, Leopard, Gepard. es ist uns Menschen zwar gelungen, diese grossn, stattlichen Tiere in Gefangeschaft zu halten, doch keines wurde wirklich domestiziert.

Was die Anzahl der Arten angeht, so werden die Grosskatzen von den Kleinkatzen deutlich uebertroffen, doch wissen wir wesentlich weniger über sie. Einige Kleinkatzen muten in ihrem Aussehen bizarr an, wie etwa die suedamerkianische Jaguarundi (Herpailurus Yaguaroundi-Wieselkatze), Oder die Pallaskatze-Manul (Otocolobus manul) eine Langhaarkatze, die den asiatischen Steppen zu Hause ist. Die meisten haben eine schoene Zeichnung, und viele wie beispielweise die Sandkatze (Felis margarita) und die kleine Gefleckte Katze (Oncifelis geoffroyi), haben mit der Hauskatze die faszinierenden Augen und das Mienenspiel gemeinsam.Und doch sind einige dieser Katzen mittlerweile bedrohte Arten, während es Milionen von Hauskatzen gibt.

Die Afrikanische Wildkatze
Die Diskussion ueber die Vorfahren unserer Hauskatze wurde endlich beigelegt, und zwar durch ein neuartiges Verfahren, das der technik des genetischen Fingerabdruckes beim Menschen aehnelt. Die Annahme, dass Dschungelkatze, Leopard oder Sankatze als Vorfahren zu betrachten sind, hat sich als falsch erwiesen. In der Tat stammen alle Hauskatzen nur von einer einzigen Art ab: Felis silvestris lybica - Afrikanische Wildkatze

Von der Wildkatze zum Haustier
Der genaue Zeitpunkt der Domestikation der Katze ist schwierig zu bestimmen. Wahrscheinlich war es sogar so, dass sich die Katze ueber mehrere Tausend Jahre allmaehlich selbst gezaehmt hat. Jahrhundertelang hat sich der Koerperbau der Katze nicht veraendert. Aus diesem grund konnten Archaeologen kaum feststellen, ob es sich bei Knochenfunden in praehistorischen Ansiedlungen um die Knochen von Wildkatzen handelte, die wegen ihres Felles getoetet wurden, oder um die Knochen von zahmen Katzen, einfach an Altersschwaeche gestorben sind.

Einige der ersten europaeischen Afrikafoerscher haben halbzahme Wildkatzen beschrieben, die zur Ungezieferbekaempfung in Huetten mit Lebensmittelvorräte angebunden waren. Moeglichweise ist das ein Hinweis darauf, wie es zur Domestikation der Katze kam. Es ist aber auch moeglich, dass die Katzen nicht zahmer wurden, weil es der Wille des Menschen war, sondern weil Ratten und Maeuse, die von den Lebensmittellagern der Menschen angezogen wurden, leichte Beute waren. Ganz gleich wie es begann: der Prozess der Domestikation konnte beginnen, sobald diese Zusammenarbeit zwischen Mensch und Katze stattfand.

Die Katze im alten Aegypten
Die alten Aegypter waren die ersten, die Katzen auf ihren Bildern als Haustiere dargestellt haben. Oft wird die Zaehmung der Katze ganz den Aegyptern zugeschrieben. Sie haben wahrscheinlich nur ein Kapitel der Beziehung zwischen Katze und Mensch geschrieben. Im letzen Jahrtausend vor Christi Geburt wurde die Katze von den Aegyptern als heiliges Tier verert. Zu Ehren von Bastet, der Goettin der Fruchtbarkeit mit dem Katzenkopf, wurde in Bubastis ein grosse Tempel erichtet, und zu den jaehrlich stattfindenden Feiern zu ihrer Verehrung kamen bis zu 750.000 Menschen. In ganz Aegypten wurden Tausende von Katzen im Tempeln gehalten, und viele von ihnen wurden nach ihrem Tod mumifiziert und in Graebern beerdigt. Eine heilige Katze aus Aegypten auszufuehren wird mit Diebstahl am Pharao gleichgesetzt und daher mit dem Tode bestraft. So treten die Hauskatzen erst nach einer Weile ausserhalb Aegyptens im Nahen Osten auf.

Die Goettin des Lebens und der Familie ist Bastet, die einen Frauenkoerper mit einem Katzenkopf besitzt. In Abbildungen traegt Bastet in ihrer linken Hand oft das Amulett des allsehenden Auges, das Achat, demmagische Kraefte zugesprochen werden. Das utchat ist in der Gesellschaft allgegenwaertig als Dekoration, in Schreinen, als Schmuck usw. Es wird oft als Katzenauge abgebildet, manchmal sogar mit Katzen innerhalb des Auges. Ein utchat an der Tuere richtet sein wachsames Auge auf Diebe und Herumstreicher und beschuetzt das Heim. Ein Auge am Balken hält sein wachsames Augeueber alle, die sich in diesem Haus aufhalten und bewahrt sie vor Krankheit und Unfall. Ein um den Hals getragenes Amulett haelt sein wachsames Auge auf die Strasse und schuetzt die Reisenden vor Gefahr. Ein Amulett, das eine Katzenmutter mit ihren Jungen darstellt, wird dem frischvermaehlten Paar als Geschenk ueberreicht, damit es viele Kinder haben wird. Die Bedeutungen der Amulette sind so zahlreich wie ihre Hersteller).

Die Aegyptischen Katzen aehnelten in ihrem Aussehen noch sehr stark der Afrikanische Wildkatze: Sie hatten lange Vorderbeine und saßen mit aufrechtem Ruecken. Jahrhundertelang gab es ausschließlich gestreifte Katzen oder auch gefleckte, die den heutigen wildfarbenen oder Tabbykatzen aehnelten. Die erste "neue" Fellfarbe war ein reines schwarz, das wahrscheinlich um 500 v.Ch. als Mutation in einem der nordafrikanischen Haefen aufgetreten ist.

Die naechste tausend Jahre
Die Aegypter haben argwoehnisch ueber ihre Katzen gewacht, doch nach der Zerschlagung des aegyptischen Reichs durch die Roemer im Jahre 30 v.Chr. konnten sich die Hauskatzen in ganz Europa verbreiten. Vermutlich wurden sie von Haendlern als "Schiffskatzen" mitgebracht. Die ersten Katzen gingen um das Jahr 200 n.Ch. in Europa an Land. Die Roemer hielten Katzen vor allem als Haustiere und zur Schaedlingsbekaempfung. Die Kelten dagegen scheinen der Katze eine mystische Bedeutung verliehen zu haben; es wurden Ueberreste von Katzen gefunden, die den Gottheit der Kelten geopfert wurden. Im Mittelalter hat man die Katze wohl hauptsaechlich in ihrer Eigenschaft als Rattenfaenger und damit als Pestbekaemfer geschätzt, obwohl einige Katzen zweifellos als Heimtiere gehalten wurden.

Die Katze im 13. bis 14.Jahrhundert
In dieser Zeit hatten es die Katzen nicht einfach - jedenfalls in Europa. Das Christentum hatte bis zum fruehem Mittellalter viele Elemente anderere Religionen uebernommen, so auch die Katzenverehrung, die auf den aegyptischen Kult um die Goettin Bastet zurueckzuführen ist. Seit dem 13.Jahrhundert wurden diese Kulthandlungen jedoch abgeschafft, die Katzenhaltung wurde mit Missachtung betrachtet, und Tausende von Katzen mussten sterben. Den Katzen wurden uebernatuerliche Kraefte zugesprochen, sie wurden zu Symbolen des Teufels selbst. Ihre Faegikeit, Stuerze aus grosse Hoehe unverletzt zu ueberstehen, wurde als Teufelswerk angesehen, und ihre glaenzenden Augen wurden auf ein heidnisches Buendnis mit dem Mond zurueckgefuehrt.

Die Katze im 17. bis 19. Jahrhundert
Die religioese Verfolgung liess im 17.Jahrhundert etwas nach, doch die Puritaner veruteilten die Haltung von Haustieren, und erst in der Mitte des 18.Jahrhunderts wurde die Vorstellung, eine Katze als Heimtier zu halten, von der Gesellschaft angenommen. selbst zu dieser Zeit war vielen Katzen aber nur ein kurzes und unglueckliches Leben vergoennt, da sich der mensch erst seit Mitte des 19.Jahhunderts um das Wohlergehen der Tiere zu kuemmern begann.

Die moderne Zuechtungen
Der geschmeidige, langbeinige Koerperbau der Katze aus dem Alten Aegypten ist fast vollstaendig verlorengegangen. Sehr warscheinlich hat mit der Verbreitung der Aegyptischen Katzen in Europa und Asien eine Kreuzung mit den einheimischen Wildkatzen stattgefunden. Dies erklaert die Entwicklung der in Europa weit verbreiteten kurzbeinigen und relativ gedrungenen Katzen und der orientalischen Zuechtungen mit ihrem feinen Knochenbau, die mit der Europaeischen Wildkatzen bzw. der Indischen Steppkatze verwandt zu sein scheinen.

Entwicklung der Fellfarbe
Nach Schwarz ist wahrscheinlich Orange (Rot) die aelteste Mutation in der Fellfarbe der Katze. Andere Mutationen haben die Katzen mit weißen Pfoten und weißem Kinn, die verschiedenen Langhaarkatzen sowie den Verduennungseffekt hervorgebracht: Schwarz wurde zu "Blau" und Orange zu "Creme". Die Colourpoint-Faerbung der Sianmakatzen, die aufgrund von Temperaturunterschieden an den kaeltesten Koerperteilen auftritt ist ebenso eine Mutation wie der Schwanz der Japansichem Stummelschwanzkatze (Japanese Bobtail)
Als "Durchschnittskatzen" werden haeufig Katzen mit gestromter oder marmorierte Fellzeichnung (blotched Tabby, Räderzeichnung) angesehen. Diese Fellzeichnung gibt es aber erst seit 300 Jahren; sie trat zuerst in England auf. Heute ist diese fellzeichnung am haeufigsten in Großbritannien, den Niederlanden, in Kanada, Australien, Neuseeland und auch in Deutschland anzutreffen

Meilensteine in der Geschichte der Hauskatze
? 6000	Erste Begegnung zwischen Mensch und Katze
3000-1000	Die Aegypter beginnen 2600 mit der Domestizierung der Katze
1000-200	Die Katzenköpfige Fruchtbarkeit Goettin Bastet wird 950 zur offiziellen Gottheit in Aegypten Im Jahr 500 treten die ersten schwarzen Katzen im oestlichen Mittelmeerraum auf Im Jahr 200 erreichen die Katze Indien

200-500	Katzen kommen nach Europa; die Roemer entdecken ihre Faehikeiten als Schaedlingsbekaempfer Um 500(?) tritt zum ersten Mal orangenfarbenes Fell auf
1200-1400	Schwarze Katzen werden als Symbol des Teufels angesehen Siamkatzen werden in Ayudha (Hauptstadt von Siam) gezuechtet
1500-1600	im diese Zeit tritt gefleckte Fellzeichnung in Europa auf Angorakatzen werden aus der Tuerkei nach Europa importiert
1600-1700	Perserkatzen kommen 1621 aus dem Iran nach Italien Perser kommen im spaeter 17 Jahrhundert nach England
1800-1970	Um 1860 kommt die Siamkatze nach Europa Burmakatze wird 1930 in den USA als Rasse anerkannt Cornish Rex (Mutation) entsteht 1950 Devon Rex (Mutation) ensteht 1970 in Kanada Spinx (Mutation) ensteht 1970 in Kanada

v.Chr.

n.Chr.